Under ett par veckor i januari hade jag förmånen att besöka och följa Jean-Marie Nkokolo i hans arbete där han utbildar kristna ledare att läsa och dela Guds ord på det egna språket. Det var inspirerande att lära känna honom och få en inblick i hans vardag.
Mer precist består Jean-Maries uppgift i att introducera nyöversatta bibeldelar på lokala språk i respektive språkområde i Kongo-Brazzaville och se till att folket ifråga får del av texterna i så kallade lyssnargrupper. I en lyssnargrupp återger ledaren berättelsen muntligt. Därefter följer ett samtal. Lite ovant för oss svenskar som brukar samtala utifrån det skrivna ordet och ha tillgång till det. I det kongolesiska samhället däremot är lyssnandet det överlägset bästa sättet att inhämta kunskap på, enligt Jean-Marie. Folk har förmåga att lyssna, de kommer ihåg och återger gärna det berättade i sin tur.
Grundläggande för att en lyssnargrupp ska fungera är att ledarna kan läsa Bibeln på det egna språket, kan återge en berättelse muntligt på ett korrekt och fängslande sätt och att kunna leda ett samtal. Det är Jean-Marie som har ansvar för att ledarna tränas i detta och att grupper startas. Han följer sedan upp grupperna tills de blir självgående. Tanken är att de utbildade ledarna i sin tur lär upp andra ledare. På så sätt sprids lyssnargrupper som ringar på vattnet.
Jean-Maries arbete innebär mycket resande och bortavaro från hemmet vilket kan bli slitsamt både för honom och familjen. Men trots detta är familjen överens om att han ska fullfölja sin kallelse att förmedla Guds ord till de kongolesiska, etniska grupperna på deras eget språk, hjärtespråket. Det är på det språket de förstår bäst.
Jag fick möjlighet att delta i lyssnargrupper, bland annat i Gamboma, cirka 30 mil norr om huvudstaden Brazzaville. Där talades språket gangulo. Ledaren för gruppen återgav berättelsen om den barmhärtige samariten, två gånger för att vara säker på att alla deltagarna förstått. Så var det dags att samtala och reflektera över berättelsen, vilket gjordes utifrån frågeställningarna: Vad tycker du om i berättelsen? Vad tycker du inte om? Vad lär du dig om människan i berättelsen? Vad lär du dig om Jesus? Vilka lärdomar kan du dra av texten? Deltagarna engagerade sig helhjärtat och delade med sig av sina tankar. Det blev ett välsignat samtal och mina tankar arbetade vidare med frågeställningarna och det som delats. I de här lyssnargrupperna fördjupas tron för de redan kristna och de från början icke-kristna deltagarna öppnar sig för evangeliet.
Deltagarna delar gärna med sig av det de hört i grupperna i personliga samtal och vid olika typer av event, där den muntliga berättelsen är ett naturligt inslag. Tack vare deras frimodighet har många på så sätt fått höra evangeliet och blivit frälsta, upprättade och även helade.
Christina Thornell
Docent i afrikanska språk, medarbetare i Folk&Språk
